Bakkerij, patisserie en (lunch)café BirdFlower, op de hoek van de Professor Kaiserstraat en Weimarstraat, zit bijna altijd vol. Wij gingen er langs voor een brunch.

Kom je op zaterdagochtend om elf uur BirdFlower binnenlopen dan zijn waarschijnlijk alle croissants, stokbroden en banket al uitverkocht. En niet alleen in het weekend, ook doordeweeks is het standaard volle tent.

Tongstrelende troost

Sinds de opening in 2022 staat een enorme croissant op het menu. Deze is gemaakt naar recept van eigenaresse Clo Darras (van oorsprong Frans en pâtissière). Het kost maar liefst drie dagen om het te maken.

Lees verder onder de foto >

Afgestemd op het seizoen

Elk seizoen is er een andere menukaart. Van de kersen tot het rundvlees en van de gember tot de groenten: alles bij BirdFlower komt van lokale boeren, telers en leveranciers als Escamps Kaashuisje. Het grootste gedeelte bestaat uit vegetarische opties, waaronder ook wat vegan opties. En: er heerst een zero waste policy in de keuken.

Eerst: Koffie!

Bij BirdFlower drink je je bakkie pleur met handgemaakt servies (in de winkel te koop!) geserveerd op een houten plankje, een boterkoekje, glaasje en kannetje met water. Het is eigenlijk net alsof je een cadeautje uitpakt. De cappuccino is gemaakt van koffiebonen van Haagse branders als Tybo Coffee, Single Estate en Lef & Ido.

Lees verder onder de foto’s >

Hoewel nog vroeg, nam mijn tafelgenoot een glaasje Chardonnay. Het is tenslotte vrijdag als we er zitten! De frisse wijn heeft een lichte ondertoon van eik, geel fruit en toast. De wijn komt dan weer wél uit Frankrijk, wat in dit geval erg fijn is.

Probiotische soep

Ik heb zin in iets aparts dus ik kies de Seasonal probiotic soup (probiotische soep van het seizoen, 12 euro) van gefermenteerde Koji-gerst met miso boter, seizoensgroenten en verschillend huisgemaakt brood.

Ik proef een romige, ietwat kruidige soep die barst van de groenten. De smaak is zacht en fris. De zaden, pitten en kiemgroenten die eroverheen zijn gestrooid maken het een bijzondere smaaksensatie. Ook bijzonder is de misoboter, die ik voor het eerst in mijn leven proef. “De miso wordt gemaakt door Choro Koji-fermentatie, de beste miso die je ooit zult eten!” vertelt Clo enthouiast.

Miso heeft een hartige smaak en wordt in Japan ook wel de vijfde basissmaak genoemd: umami. Dit naast de andere basissmaken zout, zoet, bitter en zuur.

Lees verder onder de foto’s >

Burger met cheddar, coleslaw, augurk en mosterd

Mijn tafelgenoot kiest voor de Beef, cheddar, coleslaw, pickles & mustard– burger op huisgemaakt desembrood (15 euro) en handgesneden friet met kruidenmayonaise (4 euro).

Over de burger vertellen de eigenaren Clo en Ziggy: “De goede smaak en textuur van ons rundvlees komt doordat het zorgvuldig is geselecteerd door scharrelslagerij ’t Oude Ambacht. Het bestaat voor 75 procent uit gehakt en voor 25 procent uit vet en het is tweemaal gemaald.” En de friet is handgemaakte en bestrooid met frisse kiemgroenten.

Lees verder onder de foto’s >

Het Brood en gebak

Al het brood en gebak bij BirdFlower is een feest voor het oog. Bekijk de foto’s maar. Tip: probeer de peer en blauwe kaas-croissant eens of de Franse ‘choux’ (soesje) met geconserveerde kersen mokka. Trek gekregen? Reserveren is hier wel handig!

Als jonkie zag hij zichzelf al helemaal schitteren op het podium als beroemd acteur. Maar het liep nét anders voor de kleurrijke Quinten Faust-Rijnja (55). Het werd een heel andere missie: zoveel mogelijk mensen aan de theaterlessen krijgen met zijn eigen Hoftheater. “Mensen hun eigen talenten zien ontdekken is het mooiste dat er is.”

Als kind viel Quinten, de jongste van maar liefst zeven kinderen, al op door zijn extraverte karakter. In de klas was hij liever bezig met theater maken dan met leren.

Kerstezel

Al snel bleek hij dan ook een natuurtalent op de planken. Van schoolmusicals tot toneelstukken: Quinten blonk erin uit. “Ik mocht zelfs de hoofdrol van kerstezel spelen voor een hogere klas,” zegt Quinten. We zitten in zijn gezellige kantoorruimte in het Koorenhuis.

Hij was solist in het ‘Haags Matrozenkoor’ aan de Raamstraat en floreerde als theaterdier op jeugdtheaterschool VAW aan het Westeinde. Op de middelbare school aan het Colijnplein richtte hij een cabaretgroep op “Na de middelbare school auditeerde ik aan de hbo opleiding docent theater. Ik wilde eigenlijk beroemd worden maar tijdens de opleiding bleek dat ik meer een regisseur en organisator ben, deze studie opende mijn ogen!”

Lees verder onder de foto >

Eigen theaterschool

Het bleek een schot in de roos. Na afronding van de studie géén oscaruitreikingen in Hollywood, wél een eigen theaterschool in Almere met al gauw meer dan 1000 aanmeldingen per jaar, verspreid over meerdere locaties.

Quinten: “Almere was begin deze eeuw echt een nieuwe stad; alles kon en mocht. Het was een geweldige tijd en via toenmalig burgemeester Annemarie Jorritsma kreeg ik allerlei leuke opdrachten. Zo heb ik er de Almeerse musical Watermensen gemaakt, de Nederlandse Jeugd Musicaldagen georganiseerd en maakten we in 2008 met NPO de landelijke intocht van Sinterklaas. In Almere ben ik klaargestoomd voor mijn Haagse avontuur.”

Met theater verleg je je grenzen, dat zie je al gebeuren binnen een paar lessen

Tussen de 5 en 99 jaar oud

Uiteindelijk richtte hij in 2020, terug in zijn geliefde Den Haag, zijn eigen theater- en musicalschool op: de Hoftheaterschool. Quinten: “Ik miste hier een toegankelijke, niet-elitaire theaterschool waar écht iedereen, ervaren of niet, terecht kan.” Het slaat aan: Inmiddels zijn er vestigingen in het centrum (in het Koorenhuis) en Voorburg, binnenkort ook in Ypenburg en Loosduinen.

Quinten: “Onze lessen zijn voor mensen tussen de 4 en 99 jaar oud. Voor kinderen, jongeren en volwassenen die serieuze theaterambities hebben, maar ook voor diegene die verlegen, introvert is of bijvoorbeeld gepest wordt. Door theater te maken, te spelen, zingen of dansen zie je mensen uit hun schulp kruipen en daardoor sterker in hun schoenen groeien.”

Vooral in deze tijd, waar mensen met hun meningen steeds sneller tegenover elkaar staan. In het theater sta je naast elkaar, leer je jezelf én anderen beter kennen. Het vergroot je wereld.”

Lees verder onder de foto >

Podiumbeest

Aan het einde van de cursus staat er een voorstelling in het Koorenhuis gepland. De eerstvolgende is de productie ‘De Prinsegracht Parade’ op 20 en 21 april 2024, een ode aan de geschiedenis van de Prinsegracht. Maar ook de Haagse Theaterdagen, vol workshops en masterclasses, volgen op 15 tot 18 mei.

Door de lessen ziet Quinten mensen steevast opbloeien en kanten van zichzelf ontdekken die ze nog niet kenden. Je ziet mensen hun eigen grenzen verleggen. Hun blik wordt weidser en meer open-minded”, vertelt Quinten enthousiast. “Het klinkt raar, maar door een ander te spelen, word je uiteindelijk meer jezelf.”

Wie is de volgende Hagenaar van de week?

Heb jij ook een bijzonder verhaal? Of ken je een Hagenaar die wij écht moeten interviewen? Laat het weten via [email protected].

Valentijnsdag staat om de hoek dus het is tijd voor een ouderwets Haags liefdesverhaal. Dat van thrillerschrijver Lex van Sluis (ook wel bekend als Kabouter Scheurjas) is wel heel bijzonder. Na haar pas zes uurtjes te kennen vroeg hij in 1982 zijn grote liefde ten huwelijk. “Op het moment dat ik haar zag was ik hoteldebotel.”

Dat ‘Nog lang en gelukkig’ alleen in sprookjes voorkomt is een fabel. Lex en zijn vrouw

Els worden na al die jaren nog altijd ‘de tortelduifjes’ genoemd. Het geheim? “Er voor

elkaar zijn in goede en in slechte tijden en genieten van het leven.”

Ouwehoer

Lex staat in Den Haag ook wel bekend als Kabouter Scheurjas. Met een witte krulpruik

baard en puntmuts op leest hij zelfgeschreven verhalen voor aan ouderen en kinderen.

Of misschien ken je hem als de praatgrage kookdemonstrateur in Haagse supermarkten,

waar hij winkelende klanten verleidt tot het proeven van nieuwe chocolade of de

lekkerste pasta. Binnenkort verschijnt óók nog eens zijn eerste thriller. Lex: “Ik ben met

de laatste loodjes bezig en heb al een uitgeverij gevonden.”

Lees verder onder de foto>>>

“Ik ben een ontzettende ouwehoer dus bij mijn proeverijen in de supermarkt kan ik echt

mijn ei kwijt. Ik vind het heerlijk om praatjes te maken met mensen. Na zo’n dag heb ik

van alles meegemaakt en zoveel leuke mensen ontmoet.”

Liefdesavontuur

Thuis bij Els kan hij ’s avonds al zijn supermarktavonturen kwijt. Hun liefdesavontuur

begon in 1982 in de trein. Lex: “Ik was destijds steward op nationale en internationale

treinen. Els was stewardess. Op het moment dat zij binnenkwam was ik verpletterd en

hoteldebotel. Toen we een week later bij elkaar zaten bij kaarslicht tijdens hevig

onweer, kenden we elkaar zes uurtjes en wisten niets van elkaar. Ik bedacht me geen

moment en ging op mijn knie.”

Els zei volmondig ja en het jaar erop trouwden ze. 41 jaar, twee kinderen en vier

kleinkinderen verder zijn ze nog stapelgek op elkaar. “We hebben elkaar altijd wat te

vertellen. Als wij na een dag werken thuiskomen delen we meteen wat we allemaal

hebben meegemaakt. Al is Els wel zo lief dat ze mij eerst laat praten, haha.” Els is

trouwens ook een bezig bijtje. Zij liet zich na haar 60ste nog omscholen tot

onderwijsassistente en werkt nu met veel plezier op een school in het Laakkwartier.

Toekomstplannen

Dat de tortelduifjes zoveel plezier hebben in wat ze dagelijks doen en altijd vol ideeën

blijven over de toekomst, is een belangrijk aspect van hun gelukkige huwelijk. Lex:

“’Dream your life, live your dream’” zegt mijn dochter altijd en zo denken wij er ook

over. Zo willen wij, als Els gepensioneerd is, vier maanden per jaar in Italië wonen. Heerlijk, ik zie het al helemaal voor me. Een beetje schrijven en Els gaat aan de slag als toeristengids.”

De ‘Magische doos’ gaat het stel daar vast bij helpen. “Jaren geleden gaf iemand een doos

aan mijn dochter Deborah, waarop de volledige tekst van haar geboortekaartje en ons

adres was te lezen. Toen we hoorden dat ze de doos had gekocht in onze favoriete

Italiaanse stad Rimini kwam er wel wat kippevel. Sindsdien is deze mysterieuze doos

mijn Talisman en als ik het moeilijk heb wend ik me tot deze doos. En altijd komt het

daarna goed of gebeurt er iets moois.”

Wil je ook eens komen proeven bij Lex of ben je benieuwd naar zijn thriller? Op zijn

Facebookpagina zie je wanneer en in welke Haagse

supermarkt je hem kunt tegenkomen. Hij staat onder andere regelmatig in de Jumbo’s

aan de Weimarstraat en op Scheveningen. Hij is altijd in voor een praatje!

O wat ziet Den Haag er toch prachtig uit rond de feestdagen. het versieren van de stad is een traditie en elke keer wordt er weer iets anders verzonnen. Hoe Den Haag er vroeger tijdens kerst uitzag? Deze beelden vonden we in het archief:

Op deze foto uit 1939 wordt de kerstboom op het Binnenhof opgetuigd, op initiatief van de VVV.

De kerstboom aan het Buitenhof, gezien naar de Hofweg, was in 1955 een heuse publiekstrekker. Rechts zie je de voormalige bioscoop Cineac.

Op deze foto uit 1955 is de kerstboom bij het Burgemeester Monchyplein te zien, voor het voormalige stadhuis

Iets recenter, maar volgens ons de echte kerstsfeer: de Betje Wolffstraat in 1960.